Se você pensava que objetos pulando para fora da tela fossem coisa de
filme de ficção científica, conheça a Realidade Aumentada.
É impossível que objetos reais interajam com
objetos virtuais, ou vice-versa, certo? Errado! Dê as boas vindas a uma
tecnologia que já começou a revolucionar a maneira como o ser humano interage
com as máquinas (e as máquinas com o ser humano): a Realidade Aumentada, ou
(RA). Não se preocupe: ainda estamos longe de acontecimentos como os ilustrados
em filmes como Matrix e Exterminador do Futuro, se é que eles serão possíveis
algum dia. No momento, as máquinas estão ganhando mais “personalidade”, mas
isso só significa que elas estão cada vez mais cordiais e responsivas às ações
humanas.
De uma forma simples, Realidade Aumentada é uma tecnologia que permite
que o mundo virtual seja misturado ao real, possibilitando maior interação e
abrindo uma nova dimensão na maneira como nós executamos tarefas, ou mesmo as
que nós incumbimos às máquinas. Assim, se você pensava que objetos pulando para
fora da tela eram elementos de filmes de ficção científica, está na hora de
mudar seus conceitos. Aliás, o que acontece com a Realidade Aumentada é o
contrário: você pulará para dentro do mundo virtual para interagir com objetos
que só estão limitados à sua imaginação.
De onde veio isso?
Resumidamente, a Realidade Aumentada teve sua origem em algo muito
simples: etiquetas. Os códigos de barras não estavam mais cumprindo com
perfeição a tarefa de carregar todas as informações que se queria obter através
de sua leitura. Por isso, foram criados os códigos 2D (duas dimensões), que
permitiam o armazenamento de muito mais informação do que os códigos de barras.
O que isso tem a ver com a Realidade Aumentada? Tudo!
Os códigos bidimensionais são justamente os responsáveis pela
possibilidade de projetar objetos virtuais em uma filmagem do mundo real,
melhorando as informações exibidas, expandindo as fronteiras da interatividade
e até possibilitando que novas tecnologias sejam utilizadas, bem como as atuais
se tornem mais precisas. A Realidade Aumentada é utilizada combinando-se um
código de duas dimensões com um programa de computador.
Como funciona?
Três componentes básicos são necessários para a existência da Realidade
Aumentada:
1. Objeto real com algum tipo de marca de
referência, que possibilite a interpretação e criação do objeto virtual;
2. Câmera ou dispositivo capaz de transmitir a
imagem do objeto real;
3. Software capaz de interpretar o sinal
transmitido pela câmera ou dispositivo.
O processo de formação do objeto virtual é o seguinte:
1. Coloca-se o objeto real em frente à câmera,
para que ela capte a imagem e transmita ao equipamento que fará a
interpretação.
2. A câmera “enxerga” o objeto e manda as imagens,
em tempo real, para o software que gerará o objeto virtual.
3. O software já estará programado para retornar
determinado objeto virtual, dependendo do objeto real que for mostrado à
câmera.
4. O dispositivo de saída (que pode ser uma
televisão ou monitor de computador) exibe o objeto virtual em sobreposição ao
real, como se ambos fossem uma coisa só.
O vídeo abaixo é um exemplo de como a Realidade Aumentada pode ser
usada. No caso apresentado, são utilizadas impressões aparentemente sem
qualquer sentido, mas que já estão programadas no software de interpretação e
são transformadas em objetos tridimensionais, como telefones e formas
geométricas.
Em outras palavras, o software de Realidade Aumentada é programado com
imagens, sinais ou ações pré-definidas e as respostas que deverão ser dadas a
elas. Quando o programa recebe essas informações, ele as interpreta e exibe a
resposta, que pode ser desde uma simples forma geométrica até objetos mais
complexos, como animais que reagem a um carinho na barriga.
Diferentes tipos, para
diferentes aplicações
A Realidade Aumentada não está restrita a uma única forma de realização.
É possível utilizá-la tanto com imagens impressas, para geração de objetos —
interativos ou não —, bem como sem qualquer tipo de objeto pré-definido, como
você verá nos exemplos de aplicação que daremos em seguida.
Aplicações
A Realidade Aumentada não tem limite de aplicações. Ela pode ser usada
no entretenimento, para criação de jogos muito mais interativos do que os já
existentes; melhoria de processos da medicina, como cirurgias remotas, nas
quais o médico pode estar a quilômetros de distância do paciente; indústria
automobilística, facilitando a manutenção do carro pelo próprio dono, através
de manuais de instrução interativos; além de milhares de outras alternativas
que provavelmente ainda veremos serem criadas.
Você deve se lembrar dos “tamagochis”, ou bichinhos virtuais, como
também eram chamados. Os pequenos aparelhos fizeram a cabeça de milhões de
adolescentes nos anos 1990. Depois de pouco tempo, eles simplesmente
desapareceram sem dar lugar a um sucessor. Mas os fãs desse tipo de brinquedo
podem esperar um novo lançamento. A Sony, gigante do mundo dos eletrônicos e do
entretenimento, tem o lançamento de um bicho virtual chamado EyePet, ainda para
o ano de 2009.
Os donos de PlayStation devem conhecer o produto EyeToy, que é uma
câmera que possibilita maior interatividade do jogador com o mundo virtual
criado pelo console. O EyePet utilizará tecnologia de Realidade Aumentada para
projetar um pequeno macaco na tela da televisão. Não há como descrever o tamanho
da novidade, pois as imagens são simplesmente incríveis. Veja você mesmo o
vídeo abaixo e fique boquiaberto.
Existe um desenho animado chamado “Yu-Gi-Oh”, no qual jogadores utilizam
cartas para criar hologramas de monstros e fazê-los entrar em combate em um
jogo extremamente competitivo. No PlayStation, temos o Eye of Judgement, um
jogo no estilo “trading cards”, no qual os jogadores utilizam cartas com
personagens que possuem atributos, poderes mágicos, habilidades de luta e
outros. Com a câmera EyeToy, os jogadores não precisarão mais ficar só na
imaginação, pois os personagens serão exibidos na tela da televisão e as
batalhas ganharão vida!
O vídeo abaixo, apesar de não estar em uma boa qualidade, ilustra muito
bem o grau de interatividade proporcionado pela Realidade Aumentada, em jogos e
entretenimento — neste caso, o jogo Eye of Judgement.
A Realidade Aumentada também terá aplicações em dispositivos móveis. No
caso dos bichos virtuais, o iPhone, da Apple, também terá uma versão chamada “Arf”.
Trata-se de um cachorrinho que responderá a atitudes do dono, de uma forma
parecida com a do EyePet, porém com certas limitações. O Arf, ainda não tem
previsão de lançamento, pois a Apple ainda não tem uma plataforma para o iPhone
que possibilite o funcionamento da tecnologia.
A publicidade já demonstra muito interesse pela tecnologia de Realidade
Aumentada. Em um exemplo, podemos citar a campanha dos salgadinhos Doritos, que
agora possuem em suas embalagens imagens aparentemente sem nenhum sentido, mas
que quando mostradas para a sua webcam, dentro do site da promoção, fazem com
que um personagem fã de Doritos salte para fora da embalagem e comece a
aprontar. Os personagens podem até interagir entre si, através da sua rede de
amigos no Orkut.
Mas não pense que somente a indústria do entretenimento ganhará com o
aperfeiçoamento da tecnologia de Realidade Aumentada. Em um próximo estágio no
desenvolvimento da tecnologia, outras indústrias, e até mesmo o comércio,
poderão tirar vantagem das facilidades da RA. Se você estiver em uma loja
qualquer, por exemplo, e uma pessoa passar do lado de fora, a vitrine poderá
mostrar o modelo, o preço e os tamanhos disponíveis da roupa que a pessoa
estiver vestindo.
Quer testar?
Se você possui uma webcam, por mais velha que seja, ela é capaz de
produzir sinais que podem ser interpretados por programas específicos, para que
a imagem que aparece no monitor seja modificada e objetos sejam adicionados à
ela. Já existem vários serviços online que permitem que você, usuário, tenha
uma ideia da capacidade revolucionária da Realidade Aumentada.
Infinitas possibilidades
A Realidade Aumentada ainda está em uma fase inicial de desenvolvimento,
mas aplicações incríveis já foram criadas para ela. Imagine poder abrir um
livro qualquer e assistir à batalha do bandido contra o mocinho, naquela
história épica e sangrenta. Nenhum monitor seria necessário, pois o livro viria
com óculos especiais que criariam as imagens diante dos seus olhos, a cada nova
página aberta. Ou ainda, suponha que você comprou o carro dos seus sonhos, mas
não tem a menor ideia da quantidade de recursos que o veículo possui. A
Realidade Aumentada permitiria que objetos virtuais fossem colocados na sua
frente e dessem as instruções que você deveria seguir para mexer no complexo
funcionamento do automóvel.
Como a Realidade Aumentada ainda está chegando ao mercado, você ainda
poderá encontrar muitas ideias em processo de desenvolvimento e certamente
muitas novidades ainda aparecerão. Mas e se você pudesse criar sua própria
aplicação para a tecnologia? Qual seria a sua criação? Como você gostaria que
ela fosse usada e que tipo de objeto apareceria para o usuário? Os comentários
estão abertos. Solte a sua imaginação!
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